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Contrairement à l’Europe et à la France, les Etats-Unis connaissent un relatif consensus à propos des biotechnologies végétales. Ni la campagne présidentielle, ni le président actuel ne semblent vouloir freiner l’élan de leur développement.

C’est ainsi que, sous l’impulsion de chercheurs attirés aux USA, à l’image des Professeurs FAUQUET (virologue français de renommée mondiale) ou CAPECCHI (prix Nobel de médecine 2007), de nouvelles techniques sont utilisées pour la mise au point, à l'image de ces plantes résistantes aux virus à ARN et ADN simple brin, ou encore l’inactivation de gènes qui inhiberont le développement larvaire d’insectes cibles grâce à de nouveaux types d’insecticides. De même, le ciblage de gène, combiné à l’analyse robotisée de la composition des grains représente les nouveaux outils technologiques.

Certaines de ces recherches, soutenues par des fondations privées et relayées par des collaborations public-privé sont destinées aux pays situés en zone tropicale et ne feront pas l’objet de prise de brevets.

Rien de tout cela dans la vieille Europe !

Rien qu’en France, nous venons de connaître 2 faillites retentissantes ; Meristem therapeutics, qui a notamment travaillé sur un maïs transgénique pour produire la lipase gastrique destinée à soulager les enfants atteints de mucovicidose, qui avait vu ses derniers essais fauchés  à l’été 2005, vient de déposer son bilan, de même que Librophyt, essaimage du CEA, qui devait produire des molécules thérapeutiques grâce à des plantes. Biogemma, pourtant soutenue par le monde agricole pour améliorer des variétés végétales, a de son côté délocalisé ses essais aux USA et en Israël…

Les programmes publics, dont les moyens étaient miteux (2 M€ de budget annuel pour l’ANR OGM, à comparer aux 2,4 milliards d’€ pour le plan chinois 2006-2020) ont été clos, faute de projet !

Les retards s’accumulent et il y a fort à parier que ces domaines stratégiques connaissent les mêmes destins que ceux qu’à connus l’europe informatique …

D’après un article de Marc FELLOUS, professeur de génétique humaine à l’université Denis-Diderot, parue dans La Tribune du 10 juin 2009

Spécialiste de la pâtisserie surgelée surtout crue, avec 30.000 tonnes produites au travers de 650 références, 74 M€ de CA, 390 personnes, MARTINE SPECIALITES avait été acquise par SOFRAPAIN en 1998, lui-même racheté par le britannique Premier Foods en 2006. Ce dernier continue de croître par acquisition et a mis en vente cette filiale rentable, pour à la fois se désendetter et se recentrer sur son cœur de métier.

Autour de Didier BUDY, président du directoire, les cadres piaffaient depuis longtemps pour engager cette reprise avec l’appui de fonds d’investissement : chose faite, avec l’appui de CEREA CAPITAL et de BANEXI CAPITAL. L’encadrement aura également le droit de participer à l’aventure en entrant au capital de la société des cadres.

Tout en maintenant la structure de son CA (grande distribution majoritaire, RHF (24%) & export(10%), l’entreprise fourmille de projets : collection de tartes à l’instar de la haute couture -2 fois par an-, adaptation maximale aux demandes clients, notamment grâce à la flexibilité des poids et des packagings, mise en place d’un outil informatique intégré, projet d’extension industrielle, … tout en restant fidèle à son positionnement historique : pur beurre et absence d’éléments artificiels.

D’après un article de claude Mandraut paru dans La Tribune du 24 mars 2009

Bernard GIRARD estime que le succès de Google s’explique notamment par une organisation en équipes réduites, semblable à celle qui prévaut dans les laboratoires, un encouragement à la mobilité interne, gage de transmission des connaissances entre services et une liberté accordée aux collaborateurs à hauteur de 20% de leur temps, ce qui favoriserait l’émergence d’idées qui pourront ensuite faire l’objet d’un développement interne à l’entreprise. Pendant ce temps, en France, la réflexion se poursuit ….

Pour sa part, l’ancien dirigeant de General Electric (Jack WELCH) rappelle que la pratique des horaires flexibles, en cours chez Google, s’apparente à une tradition au sein de la Silicon Valley.

Mais s’il reconnaît les avantages de la responsabilisation des collaborateurs et qu’il vante les sociétés qui encouragent leurs prises de risques et de décisions, il en précise toutefois les limites.

- Les entreprises classiques, notamment celles qui croient aux chiffres, n'accroissent les responsabilités qu'à l’aune des résultats obtenus.

-  Le curseur du niveau de responsabilité octroyé s’ajuste de lui-même à la baisse si les prises de risque s’avèrent infructueuses.

-  La prise de risque est inversement proportionnelle à la taille des entreprises : consubstantielle de la petite entité débutante, elle correspond à l’oméga des grandes !

Dès lors, la grande entreprise doit faire preuve de plus d’humilité et être plus délégative avec ses collaborateurs, ce qui assurerait leur implication.

 A partir des interviews de Bernard Girard paru dans l’Usine Nouvelle du 18 septembre 2008, auteur du livre  "Le modèle Google, une révolution du management" et de Jack Welch paru dans Bilan (magazine suisse) du 10 septembre 2008

La tourmente financière n’a pas épargné les fonds d’investissement des prestigieuses universités américaines.

Ainsi, le fonds de l’université de Harvard (HMC), celui de Yale, mais aussi celui du MIT, des universités de Stanford, Cornell, Brown (Rhode Island) ou encore de Californie du Sud ont annoncé soit des moins values comprises entre 21 et 26%, soit des pertes nettes de 3 à 17 milliards de dollars.

Les raisons proviennent du profil de risque adopté par ces fonds. La part allouée au capital-investissement y est le plus souvent supérieure à 20%, au milieu d’autres placements sectoriels (immobilier, sylviculture) et obligations risquées.

Les rendements annuels obtenus par ces placements au cours des 10 dernières années avaient suivi : 15%, en moyenne ! la performance a toujours été préférée aux placements de père de famille.

Les conséquences de ces résultats sont directes. Malgré l’ampleur de son fonds (équivalent au budget de l’Education nationale française avec 37 milliards de dollars), HMC a coupé dans ses budgets d’investissement et d’exploitation : reports de travaux sur les campus, gel des recrutements ont été décidés.

Mais les américains restent fidèles à eux-mêmes. Les universités de Yale et de Philadelphie sont déjà sur les rangs pour racheter les entreprises qui menacent faillite ….

D’après un article d’Alexandre Maddens paru dans www.latribune.fr du 5 janvier 2009

Ces organismes unicellulaires sont utilisés pour produire facilement et à coût réduit des protéines demandées par les secteurs de la pharmacie, des cosmétiques et de l’agro-alimentaire. A terme, la société proposera en 2010 ses premiers traitements thérapeutiques, notamment pour l’aquaculture, à base d’anticorps monoclonaux, de peptides antimicrobiens, avant de passer à l’échelle industrielle en 2012.
Une nouvelle société a été créée, avec un entrepreneur majoritaire et 2 chercheurs de l’IFREMER à l’origine de la technologie, qui possèdent le solde du capital. Son capital a été porté à 100.000 € et 800.000 € supplémentaires devraient être levés dans les mois qui viennent.
LE CA 2008 devrait s’élever à 250.000 €.

A partir d’un article de Fabienne PROUX, paru dans www.latribune.fr du 16 juin 2008